自然保護(hù)區(qū)是指對有代表性的自然生態(tài)系統(tǒng)、珍稀瀕危野生動(dòng)植物物種的天然集中分布、有特殊意義的自然遺跡等保護(hù)對象所在的陸地、陸地水域或海域，依法劃出一定面積予以特殊保護(hù)和管理的區(qū)域。
自然保護(hù)區(qū)是一個(gè)泛稱，實(shí)際上，由于建立的目的、要求和本身所具備的條件不同，而有多種類型。按照保護(hù)的主要對象來劃分，自然保護(hù)區(qū)可以分為生態(tài)系統(tǒng)類型保護(hù)區(qū)、生物物種保護(hù)區(qū)和自然遺跡保護(hù)區(qū)3類;按照保護(hù)區(qū)的性質(zhì)來劃分，自然保護(hù)區(qū)可以分為科研保護(hù)區(qū)、風(fēng)景名勝區(qū)、管理區(qū)和資源管理保護(hù)區(qū)4類。不管保護(hù)區(qū)的類型如何，其總體要求是以保護(hù)為主，在不影響保護(hù)的前提下，把科學(xué)研究、教育、生產(chǎn)和旅游等活動(dòng)有機(jī)地結(jié)合起來，使它的生態(tài)、社會(huì)和經(jīng)濟(jì)效益都得到充分展示。
